O gerenciamento do valor agregado integra escopo, prazo e custo em três números. O PV (valor planejado) é quanto do orçamento deveria estar realizado até hoje. O EV (valor agregado) é quanto do orçamento corresponde ao que está de fato pronto. O AC (custo real) é quanto foi gasto.
Comparando os três, surgem os indicadores: o SPI (EV ÷ PV) mostra o desempenho de prazo, e o CPI (EV ÷ AC), o de custo. Com eles, é possível projetar o custo final (EAC) e o desempenho necessário para cumprir o orçamento (TCPI). A força do método está em mostrar desvios cedo, quando ainda há tempo de reagir.
Na prática
O ponto delicado é medir o EV com honestidade. Regras simples, como contar 0% até a entrega estar pronta, ou 50% ao começar e 50% ao terminar, evitam o otimismo de "está 90% pronto" por semanas.