A reserva de contingência cobre os riscos conhecidos, aqueles que estão no registro de riscos. Ela pode ser de custo (dinheiro) ou de prazo (tempo) e costuma ser estimada a partir do valor monetário esperado dos riscos ou de simulações, como a de Monte Carlo.
Diferente da reserva gerencial, a de contingência faz parte da linha de base e fica sob controle do gerente do projeto, conforme as regras combinadas. Quando um risco acontece e a resposta consome reserva, isso não é um desvio: é o uso previsto. O que vale acompanhar é se a reserva restante ainda cobre os riscos que continuam abertos.
Na prática
Deixe a reserva visível como item próprio, e não espalhada nas estimativas de cada atividade. Reserva escondida tende a ser consumida sem que ninguém perceba.