O scope creep acontece quando o projeto passa a fazer mais do que foi combinado sem que prazo, custo e riscos sejam revistos. Raramente é uma grande mudança: são pequenos pedidos aceitos um a um, "só um relatório a mais", "só um campo novo", que somados comprometem o plano.
As causas mais comuns são escopo mal definido, ausência de lista do que fica fora, falta de um processo de mudança e o desejo de agradar o cliente. O resultado é conhecido: atraso, estouro de orçamento e equipe sobrecarregada, com a sensação de que o projeto nunca termina.
Na prática
Responder "sim, e isso muda o prazo em duas semanas" é mais saudável do que um "sim" silencioso. O pedido pode ser aceito, desde que o impacto seja visível e aprovado.